टेक्सास में भारी बारिश से ग्वाडालूप नदी में बाढ़, 24 की मौत; 20 से अधिक बच्चे लापता, रेस्क्यू जारी

वाशिंगटन (आरएनआई) टेक्सास में भारी बारिश के कारण अचानक नदी में आई बाढ़ से 24 लोगों की मौत हो गई। इसके अलावा, समर कैंप में भाग लेने वाली 20 से अधिक लड़कियां लापता हो गईं। तेज बहाव वाली नदी ने आसपास के इलाकों जैसे- जंगलों, कैंपग्राउंड और बस्ती वाले इलाकों को खतरे में डाल दिया है। शुक्रवार (स्थानीय समयानुसार) को राहत और बचाव टीमों ने नावों और हेलीकॉप्टर की मदद से लोगों को बचाने के लिए अभियान चलाया। 

लेफ्टिनेंट गवर्नर डैन पैट्रिक के अनुसार, पीड़ितों की तलाश में अब तक 15 से 20 शव बरामद किए जा चुके हैं। पैट्रिक ने कहा, 'कुछ वयस्क और कुछ बच्चे हैं। हम नहीं जानते हैं कि वे शव कहां से आए।' उन्होंने टेक्सास के लोगों से अपील की कि वह घुटनों के बल बैठकर प्रार्थना करें कि हम इन छोटी लड़कियों को ढूंढ़ लें। वहीं, केर काउंटी शेरिफ लैरी लीथा ने बताया कि बाढ़ से 24 लोगों की मौत हुई है।

मध्य टेक्सास के केर काउंटी में रातभर में लगभग 10 इंच (25 सेंटीमीटर) बारिश हुई, जिससे ग्वाडालूप नदी में बाढ़ आ गई। केर काउंटी शेरिफ कार्यालय ने कुछ लोगों की मौत की पुष्टि की है, लेकिन ज्यादा जानकारी नहीं दी। 

बृहस्पतिवार (स्थानीय समयानुसार) को मौसम विभाग ने चेतावनी दी थी कि कुछ इलाकों में सात इंच तक पानी भर सकता है। इसके बाद रातभर में कम से कम 30,000 लोगों के लिए बाढ़ की चेतावनी जारी की गई। टेक्सास के गवर्नर ग्रेग एबॉट ने कहा कि राज्य बाढ़ से निपटने वाले कंट्री समुदायों को संसाधन उपलब्ध करा रहा है, जिसमें केरविल, इनग्राम और हंट शामिल हैं। उन्होंने लोगों से अपील की है कि वह राज्य और स्थानीय अधिकारियों की सलाह का पालन करें और बाढ़ वाले क्षेत्रों में गाड़ी चलाने से बचें। 

नेशनल वेदर सर्विस के ऑस्टिन/सैन एंटोनियो कार्यालय के मौसम विज्ञानी बॉब फोगार्टी ने बताया कि हंट इलाके में ग्वाडालूप नदी अचानक करीब 22 फीट (6.7 मीटर) बढ़ गई। बाद में जब गेज ने 29.5 फीट (9 मीटर) तक का स्तर दिखाया, तो वह खराब हो गया। इसका मतलब है कि नदी और भी ऊपर तक बढ़ चुकी है। फोगार्टी ने कहा, 'हमें लगता है कि नदी इससे अधिक ऊंची है। गेज पूरी तरह से पानी के नीचे है।'

नदी के आसपास बसे समुदायों में कई शिविर, वन्यजीव आवास और कैंपग्राउंड शामिल हैं। टेक्सास गेम वार्डन, जो वन्यजीव और पार्क विभाग का हिस्सा है ने बताया कि बचाव दल पूरे क्षेत्र में काम कर रहे हैं और मदद के लिए और नावें भेजी जा रही हैं। फोगार्टी ने कहा, 'यह बाढ़ इतनी तेजी से आती है कि जब तक आपको इसका पता चलता है, तब तक बहुत देर हो चुकी होती है।'

इस बीच, मध्य न्यू जर्सी में आए तेज तूफान के कारण भी कम से कम तीन लोगों की मौत हो गई। प्लेनफील्ड शहर में तूफान के दौरान एक पेड़ एक गाड़ी पर गिर गया, जिसमें दो लोगों की मौत हो गई। अधिकारियों के अनुसार, मृतकों की उम्र 79 और 25 वर्ष थी। हालांकि, उनकी सार्वजनिक पहचान नहीं की जा सकी। 

शहर के मेयर एड्रियन ओ. मैप ने कहा, 'हम सब बहुत दुखी हैं। यह त्रासदी हमें याद दिलाती है कि प्रकृति कितनी ताकतवर होती है और जिंदगी कितनी नाजुक।' शहर ने 4 जुलाई के जश्न की सभी गतिविधियां जैसे- परेड, संगीत और आतिशबाजी रद्द कर दी हैं। मेयर मैप ने बताया कि तूफान ने 54,000 से अधिक आबादी वाले शहर में भारी नुकसान किया है और अब यह समय है कि लोग मिलकर फिर से सब कुछ ठीक करें।

शुक्रवार (स्थानीय समयानुसार) को दक्षिणी न्यू इंग्लैंड में भी तेज बारिश, ओले, पेड़ों के गिरने और बिजली कटौती की खबरें आईं। उत्तरपूर्वी कनेक्टीकट में कारें फिसल कर सड़क से उतर गईं। 

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