एपस्टीन प्रकरण में हिलेरी क्लिंटन की गवाही, अपराधों की जानकारी होने से किया इनकार

वॉशिंगटन (आरएनआई)। अमेरिकी वित्तीय अपराधी Jeffrey Epstein से जुड़े बहुचर्चित प्रकरण में अमेरिका की पूर्व विदेश मंत्री Hillary Clinton ने अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की एक समिति के समक्ष गवाही दी। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि उन्हें एपस्टीन या उसकी सहयोगी Ghislaine Maxwell के अपराधों की कोई जानकारी नहीं थी और न ही उन्हें याद है कि वह कभी व्यक्तिगत रूप से एपस्टीन से मिली हों।

न्यूयॉर्क के चप्पाक्वा क्षेत्र में बंद कमरे में हुई इस पूछताछ की प्रक्रिया दो दिनों तक चलने वाली बताई गई है। यह वही इलाका है जहां क्लिंटन परिवार निवास करता है। जानकारी के अनुसार, इस क्रम में पूर्व राष्ट्रपति Bill Clinton से भी प्रश्न पूछे जाने हैं। बताया जा रहा है कि पहली बार किसी पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति को कांग्रेस के समक्ष इस प्रकार की गवाही के लिए उपस्थित होना पड़ रहा है।

जेफरी एपस्टीन एक धनी वित्तीय कारोबारी था, जिस पर नाबालिग लड़कियों के यौन शोषण और मानव तस्करी के गंभीर आरोप लगे थे। वर्ष 2019 में वह न्यूयॉर्क की एक जेल में मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान मृत पाया गया था। आधिकारिक रूप से इसे आत्महत्या करार दिया गया। इससे पहले वर्ष 2008 में उसने फ्लोरिडा में एक नाबालिग से देह व्यापार कराने के आरोप में दोष स्वीकार किया था, किंतु उस समय वह संघीय स्तर के कड़े अभियोगों से बच गया था। अब कांग्रेस इस बात की जांच कर रही है कि उस समय कठोर कार्रवाई क्यों नहीं की गई।

रिपब्लिकन पार्टी के नेता और प्रतिनिधि सभा की निगरानी समिति के अध्यक्ष James Comer ने क्लिंटन दंपति से पूछताछ की मांग की थी और आपराधिक अवमानना की चेतावनी भी दी थी। कुछ दस्तावेजों में बिल क्लिंटन की एपस्टीन के साथ तस्वीरें सामने आई थीं, हालांकि उनके विरुद्ध किसी अपराध का प्रमाण नहीं मिला है। हिलेरी क्लिंटन ने कहा कि उनके पति कुछ परोपकारी यात्राओं के सिलसिले में एपस्टीन के संपर्क में आए थे, लेकिन उन्हें स्वयं उससे मिलने की कोई स्पष्ट स्मृति नहीं है। उन्होंने यह भी बताया कि उन्होंने मैक्सवेल से ‘क्लिंटन फाउंडेशन’ के कार्यक्रमों में मुलाकात की थी।

इस बीच अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump का नाम भी चर्चा में है। बताया जाता है कि पिछले वर्ष एपस्टीन से संबंधित कुछ अभिलेख सार्वजनिक किए गए थे। अब डेमोक्रेटिक पार्टी के कुछ नेता चाहते हैं कि ट्रंप भी समिति के समक्ष गवाही दें। कैलिफोर्निया के सांसद Robert Garcia ने कहा कि यदि बिल क्लिंटन गवाही दे सकते हैं तो ट्रंप को भी आना चाहिए, हालांकि समिति अध्यक्ष का कहना है कि वर्तमान राष्ट्रपति को इस प्रकार तलब करने की प्रक्रिया अलग है।

एपस्टीन प्रकरण अब अमेरिका में केवल कानूनी मुद्दा नहीं रहा, बल्कि यह व्यापक राजनीतिक बहस का विषय बन चुका है। रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दल एक-दूसरे पर आरोप-प्रत्यारोप लगा रहे हैं। कई नेताओं का मत है कि प्रभावशाली व्यक्तियों को भी कानून के दायरे में लाया जाना चाहिए और पीड़ितों को न्याय सुनिश्चित किया जाना चाहिए। हिलेरी क्लिंटन ने अपने बयान में कहा कि वह भी इन अपराधों से स्तब्ध हैं और मानव तस्करी के विरुद्ध उनका प्रयास निरंतर जारी रहेगा।

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