आकाशगंगा के ब्लैक होल के पास मिला पानी, बेहद खतरनाक माहौल में तारों के रहस्यों का खुलासा

खगोलविदों ने मिल्की वे यानी हमारी आकाशगंगा के केंद्र में मौजूद विशालकाय ब्लैक होल सैजिटेरियस ए* के बेहद करीब पानी के संकेत खोजे हैं। वैज्ञानिकों के लिए यह खोज इसलिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि इतनी कठोर परिस्थितियों में पानी और धूल जैसे अणुओं का मौजूद रहना काफी असामान्य माना जाता है।

वैज्ञानिकों ने IRS 3 नाम के एक विकसित हो रहे तारे का अध्ययन किया, जो आकाशगंगा के केंद्र के बेहद करीब स्थित है। सामने आई तस्वीर में यह तारा दिखाई देता है और इसके आसपास गैस तथा धूल की एक विशाल परत बनी हुई नजर आती है। वैज्ञानिकों के अनुसार, तारा बड़ी मात्रा में पदार्थ बाहर निकाल रहा है, जिससे उसके चारों ओर यह विस्तृत आवरण तैयार हो रहा है।

इसी तारकीय आवरण के भीतर वैज्ञानिकों को पानी के संकेत मिले हैं। हालांकि अंतरिक्ष में दूसरे तारों के आसपास पानी की मौजूदगी पहले भी दर्ज की जा चुकी है, लेकिन सैजिटेरियस ए* के इतने करीब पानी का पता पहली बार चला है।

सैजिटेरियस ए* मिल्की वे के केंद्र में मौजूद एक महाविशाल ब्लैक होल है। इसके आसपास का क्षेत्र बेहद उग्र माना जाता है, जहां तीव्र विकिरण और अत्यधिक गुरुत्वाकर्षण जैसी परिस्थितियां मौजूद हैं। ऐसे वातावरण में आणविक पदार्थों का टिके रहना वैज्ञानिकों के लिए खासा दिलचस्प है।

11 अगस्त को ‘एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स’ में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, IRS 3 जैसे उम्रदराज तारों से निकलने वाली धूल और गैस आकाशगंगा के केंद्र जैसे कठिन वातावरण में भी आसपास के अंतरिक्ष को प्रभावित कर सकती है। इससे वैज्ञानिकों की उस धारणा को चुनौती मिलती है कि आकाशगंगा के केंद्र का वातावरण इतना कठोर है कि वहां तारों से निकलने वाला आणविक पदार्थ लंबे समय तक टिक नहीं सकता।

अध्ययन से जुड़े वैज्ञानिकों के मुताबिक, पानी की मौजूदगी का पता चलना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। यह संकेत देता है कि अत्यधिक विकिरण वाले वातावरण में भी आणविक पदार्थ किसी हद तक अस्तित्व में रह सकते हैं।

वैज्ञानिकों के लिए यह खोज इसलिए भी अहम है क्योंकि इससे यह समझने में मदद मिल सकती है कि आकाशगंगा के केंद्र के बेहद कठिन वातावरण में उम्रदराज तारों का विकास कैसे होता है और वे गैस व धूल के जरिए अपने आसपास के अंतरिक्ष को किस तरह प्रभावित करते हैं।